Cada 25 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Tiroides, una fecha destinada a concientizar sobre los trastornos relacionados con esta glándula que, aunque pequeña, cumple funciones vitales para nuestra salud.
Hasta hace poco tiempo, casi no se hablaba de personas que estuvieran enfermas de la tiroides, existía un desconocimiento casi total de esta glándula tan importante; es más, existían muy pocos doctores especializados en ella.
Pero en los últimos años la situación ha cambiado totalmente, con mucha frecuencia escuchamos de personas que padecen de la tiroides, que tienen diferentes síntomas o molestias originados por mal funcionamiento de esta glándula; por lo que decidimos escribir este artículo con información que esperamos sea de utilidad.
¿Qué es la tiroides y por qué es tan importante?
La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Produce hormonas, principalmente T3 y T4, que regulan el metabolismo, es decir, cómo nuestro cuerpo utiliza la energía. Estas hormonas influyen en casi todos los órganos: el corazón, el cerebro, los músculos, la piel e incluso el aparato digestivo.
Una tiroides sana es clave para:
- Mantener un peso corporal adecuado.
- Tener niveles óptimos de energía.
- Regular la temperatura corporal.
- Favorecer el ritmo cardíaco.
- Apoyar el desarrollo cerebral, especialmente en el embarazo y la infancia.
¿Cómo saber si tenemos problemas con la tiroides?
Los trastornos tiroideos son más comunes de lo que parece, y a menudo se confunden con otros síntomas, veamos los más frecuentes:
Hipotiroidismo o tiroides lenta:
- Cansancio constante.
- Aumento de peso inexplicable.
- Piel seca y cabello quebradizo.
- Intolerancia al frío.
- Depresión o falta de concentración.
- Menstruaciones abundantes o irregulares.
Hipertiroidismo o tiroides acelerada:
- Pérdida de peso rápida.
- Palpitaciones.
- Sudoración excesiva.
- Nerviosismo, ansiedad o insomnio.
- Temblor en las manos.
- Menstruaciones escasas.
Otros problemas incluyen nódulos tiroideos, bocio (agrandamiento de la tiroides) o cáncer de tiroides. Es importante no automedicarse ni ignorar los síntomas persistentes.
¿Cuándo se podría considerar «inservible» la tiroides?
No es del todo correcto decir que una tiroides enferma está «muerta» o «inservible», aunque en algunos casos graves puede perder gran parte o toda su función.
En enfermedades como la tiroiditis de Hashimoto (una enfermedad autoinmune), la glándula puede ir deteriorándose progresivamente hasta dejar de producir hormonas tiroideas.
En casos de tratamiento con yodo radiactivo o cirugía de tiroides, la glándula puede quedar total o parcialmente destruida o removida.
Cuando hay hipotiroidismo severo no tratado, la tiroides ya no cumple su función de manera efectiva.
Sin embargo, incluso en esos casos, el cuerpo puede funcionar normalmente con tratamiento sustitutivo, generalmente levotiroxina, que reemplaza las hormonas que la tiroides ya no produce.
¿Cómo podemos cuidar nuestra tiroides?
Aunque algunas alteraciones tienen causas genéticas o autoinmunes, hay formas de mantener una buena salud tiroidea, y que con facilidad podemos adoptar:
- Consumir yodo en niveles adecuados, ya que este mineral es esencial para la producción de hormonas tiroideas, se encuentra en la sal yodada, pescados, mariscos y algunos lácteos.
- Evitar el exceso de soya y alimentos ultraprocesados, especialmente si ya se tiene un trastorno diagnosticado.
- Realizar chequeos médicos periódicos, especialmente si hay antecedentes familiares.
- Evitar el estrés crónico, ya que puede afectar el equilibrio hormonal.
- Mantener una dieta equilibrada rica en selenio, zinc y vitaminas del grupo B.
¿Por qué es importante crear conciencia sobre la tiroides?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), millones de personas en el mundo padecen trastornos tiroideos, pero hasta el 60% no lo sabe. Detectarlos a tiempo puede evitar complicaciones como infertilidad, enfermedades cardiovasculares, problemas cognitivos o trastornos del estado de ánimo.
¿Cuál es el especialista adecuado para tratar la tiroides?
El especialista adecuado para diagnosticar y tratar los trastornos de la tiroides es el Endocrinólogo. Este médico se especializa en el sistema endocrino, que incluye las glándulas que producen hormonas, como la tiroides.
Reflexión final.
El Día Mundial de la Tiroides nos invita a prestar atención a nuestro cuerpo, a informarnos y a actuar a tiempo. La salud comienza con la conciencia, y cuidar de nuestra tiroides es cuidar de todo nuestro organismo.
Artículo escrito por José Antonio Anguiano Cortés, que se publica en el blog HIT – Hagamos de la Inclusión un Todo bajo la responsabilidad del autor.