Es muy importante tener presente este día, en el que se concientiza sobre la falta de atención a estas enfermedades que afectan no solo a quienes las padecen, sino también a las personas que los rodean.
Seguramente todos en alguna ocasión nos hemos preguntado ¿Qué es la salud mental? y nos hemos dado cuenta que es muy poco o casi nada lo que sabemos acerca de ella.
Y sabes que es peor aún? que a nivel de salud pública, es un tema que poco se trata, un ejemplo de la poca importancia que se le da es que cuando nos enfrentamos a un problema tan serio como fue la pandemia del covid 19, la atención fue muy poca, mientras que en otros países fue prioritaria.
Un claro ejemplo de la importancia que se le da a nivel internacional es que desde el año de 1992, la Organización Mundial de la Salud (OMS) instituyó el 10 de octubre como Dia Mundial de la Salud Mental. Esta conmemoración tiene la intención de crear conciencia sobre lo frecuente que puede ser una enfermedad mental.
Si nos detenemos a pensar un poco, podremos darnos cuenta de que la salud mental es un factor determinante para realizar nuestras actividades diarias.
Quizá no nos hemos preguntado, ¿Qué tan difícil es levantarse de la cama a diario para las personas con depresión?, ¿Qué tan sencillo es concentrarse en el trabajo para una persona que experimenta cambios bruscos en su motivación y estado de ánimo?
Nosotros mismos de manera individual debemos procurar conocerla para estar en posibilidades de exigir a las autoridades de salud, proporcionen la atención necesaria a un problema tan importante como es la salud mental, con este artículo tratamos de allegarles la información mínima para ello.
Para empezar veamos ¿Qué es la salud mental?
La salud mental es nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Cuando nuestra salud mental no está bien, afecta la forma en que pensamos, sentimos y actuamos cuando enfrentamos la vida; impacta también en cómo manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás y tomamos decisiones.
¿Cómo afecta el no tener salud mental?
Cuando no existe salud mental, da lugar a la enfermedad mental, la que si no se atiende adecuadamente, puede ocasionar graves problemas emocionales, físicos y conductuales. Las complicaciones que, en ocasiones, se asocian a la enfermedad mental comprenden las siguientes: Infelicidad y disminución de la alegría de vivir, bajo estado de ánimo, pensamientos negativos y cambios anormales en el comportamiento.
Algunos ejemplos de enfermedad mental son la depresión, los trastornos de ansiedad, los trastornos de la alimentación y los comportamientos adictivos.
Muchas personas presentan problemas de salud mental de vez en cuando. Pero un problema de salud mental se convierte en una enfermedad mental cuando los signos y los síntomas se hacen permanentes, causan estrés y afectan la capacidad de comportarnos y actuar normalmente.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad mental?
Algunos ejemplos de los síntomas son los siguientes:
- Sentimientos de tristeza o desánimo.
- Pensamientos confusos o capacidad reducida de concentración.
- Preocupaciones o miedos excesivos o sentimientos intensos de culpa.
- Altibajos y cambios radicales de humor.
- Alejamiento de las amistades y de las actividades.
- Cansancio importante, baja energía y problemas de sueño.
- Desconexión de la realidad (delirio), paranoia o alucinaciones.
- Incapacidad para afrontar los problemas o el estrés de la vida diaria.
- Problemas para comprender y relacionar las situaciones y las personas.
- Problemas con el uso de alcohol o drogas.
- Cambios importantes en los hábitos alimentarios.
- Cambios en el deseo sexual.
- Exceso de enojo, hostilidad o violencia.
- Pensamientos suicidas.
A veces, los síntomas de la enfermedad mental aparecen como problemas físicos, como dolor de estómago, dolor de espalda, dolores de cabeza u otros dolores y molestias inexplicables.
La mayor parte de las enfermedades mentales no mejoran por sí solas y sin tratamiento, por lo que si no se atienden de manera oportuna y por parte del especialista, pueden empeorar con el tiempo y ocasionar problemas graves.
¿Cuáles son las causas de las enfermedades mentales?
Las enfermedades mentales, por lo general, son originadas por dos tipos de causas, factores genéticos y ambientales:
- Atributos hereditarios. La enfermedad mental es más frecuente en las personas cuyos parientes consanguíneos también la padecen. Ciertos genes pueden aumentar el riesgo de contraer una enfermedad mental y la situación de vida en particular puede desencadenarla.
- Exposición ambiental anterior al nacimiento. La exposición a factores de estrés ambientales, enfermedades inflamatorias, toxinas, drogas o alcohol en el útero puede asociarse, en algunos casos, con la enfermedad mental.
- Química del cerebro. Los neurotransmisores son sustancias químicas que se encuentran naturalmente en el cerebro y que transmiten señales a otras partes del cerebro y del cuerpo. Cuando las redes neurales que contienen estas sustancias químicas se ven alteradas, la función de los receptores nerviosos y de los sistemas nerviosos cambia, lo que genera depresión y otros trastornos emocionales.
¿Existen factores de riesgo que pueden facilitar el desarrollo de una enfermedad mental?
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar una enfermedad mental, incluidos los siguientes:
- Antecedentes de enfermedad mental en un pariente consanguíneo, como uno de los padres o un hermano.
- Las situaciones estresantes de la vida, como problemas financieros, el divorcio o la muerte de un ser querido.
- Enfermedades crónicas, como la diabetes.
- Daño cerebral como consecuencia de una lesión grave (traumatismo cerebral), por ejemplo, a causa de un golpe violento en la cabeza.
- Experiencias traumáticas, tales como combate militar o ataques.
- Consumo de alcohol o de drogas recreativas.
- Antecedentes de abuso o negligencia en la infancia.
- Pocos amigos o pocas relaciones saludables
- Una enfermedad mental anterior.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas a una enfermedad mental?
La enfermedad mental es una de las principales causas de discapacidad. Si no se trata, la enfermedad mental puede ocasionar graves problemas emocionales, físicos y conductuales. Las complicaciones que, en ocasiones, se asocian a la enfermedad mental comprenden las siguientes:
- Infelicidad y disminución de la alegría de vivir.
- Conflictos familiares.
- Problemas de pareja.
- Aislamiento social.
- Problemas vinculados al consumo de tabaco, alcohol o drogas.
- Ausentismo u otros problemas relacionados con el trabajo o la escuela.
- Problemas económicos y financieros.
- Pobreza y falta de vivienda.
- Daños a sí mismo y a otros, incluso suicidio u homicidio.
- Debilitamiento del sistema inmunitario que dificulta al cuerpo resistir las infecciones
- Enfermedad cardíaca y otras afecciones.
¿Son prevenibles las enfermedades mentales?
No existe una forma de prevenir la enfermedad mental, sin embargo, si sufres una enfermedad mental, tomar medidas para controlar el estrés, aumentar tu resistencia y levantar tu autoestima pueden ayudar a controlar los síntomas.
Se recomienda adoptar las siguientes medidas:
- Presta atención a las señales de advertencia.
- Trabaja con tu médico o terapeuta en la identificación de lo que pueda desencadenar tus síntomas.
- Elabora un plan para saber qué hacer en el caso de que los síntomas regresen.
- Consulta con tu médico o terapeuta si notas cambios en los síntomas o en cómo te sientes.
- Evalúa involucrar a tus familiares o amigos para que estén atentos a los signos de advertencia.
Comentario final.
Que importante es hacer todo lo posible por mantener una buena salud mental, si todos nos esforzamos por lograrla estoy seguro que la podemos alcanzar, pero mientras no sepamos ni siquiera que es la salud mental, el riesgo de contraer una enfermedad mental es muy alto.
No podemos cerrar los ojos a una realidad que vivimos día a día, estamos rodeados de factores que pueden afectar nuestra afectividad, pensamientos y conducta, por ejemplo, estrés, crisis económicas y de empleo, desintegración familiar, violencia, inseguridad, entre otras.
Artículo escrito por José Antonio Anguiano Cortés, que se publica en el blog HIT – Hagamos de la Inclusión un Todo bajo la responsabilidad del autor.